Les taulards en vadrouille.

Lune, brillante comme le soleil, mais trop douce pour nous aveugler. Impressionnante comme le monde, mais trop faible pour l'égaler. insistante comme la nuit, mais trop belle pour nous effrayer. C'est toi lune, qui éclairait le ciel et ma route, lorsque je me suis égaré. C'est toi, astre traître, qui me leurra, dans l'unique but d'admirer l'égarement d'un séladien sur les sentiers. Moi, dont les mains étaient noircies par un mélange de crasse, de terre et de sang, je fus berné par la boule de poussière céleste, en une nuit. Si faiblement éclairé par cette lumière si vil qu'on la cru sortie des enfers, j'arrivai à un village dont je ne voulais même pas connaître l’existence. Je devais rejoindre un avant poste d'Almoxteo locale, y passer la nuit, confirmer la réussite de ma mission, de mon assassinat, et partir. Mais au lieu de cela, avec les preuves de mon meurtre sur les mains, j'atteignis naïvement une vulgaire agglomération de maisons de pécores! un village de quelques centaines d'âmes se dressait sur mon chemin. Or, lorsqu'on a du sang sur les mains, et rien pour se les laver, il est mauvais de croiser la "civilisation". Je pensai d'abord à faire demi-tour, mais inutile de réfléchir des heures pour comprendre la stupidité de l'idée. Les routes peuvent être dangereuses la nuit. Bandits, et bêtes n'hésiteront pas à attaquer.

Condamné à loger parmi les pécores, je me mis à la recherche d'un puits, sans jamais montrer mes mains aux rares passants nocturnes et SURTOUT PAS aux patrouilles de gardes. Après quelques minutes, je trouvai, proche du centre ville, un puits du quel je sortis un sceau pour me laver les mains. Une fois ma toilette faite, je voulu partir, lorsqu'une voix retentit derrière moi...

-Excusez moi, monsieur, pourriez vous...

-Non.

Je ne savais pas de qui venait la voix. Pas ce qu'il me voulait. Mais il me voulait quelque chose, et c'était déjà de trop. Je n'avais rien à offrir aux locaux. Je n'aurais jamais rien à offrir aux plus misérables paysans. En me retournant je vis un jeune garçon d'une dizaine d'années tout au plus. Il avait la larme à l’œil et le regard perdu d'un agneau effrayé. Ses yeux s'acharnaient à supplier mon âme d'un peu de pitié...

-...Arrêtes de me dévisager, je t'ai déjà dit que je pouvais rien pour toi.

-Mais s'il vous plait, J'ai perdu mes parents!

-Ce n'est pas mon problème.

-Je vous demande pas grand chose, je veux juste que vous m'aidiez à les retrouver.

L'enfant était insistant. La persévérance est une qualité que j'admire d'ordinaire, mais cette fois-ci, j'étais fatigué et un mioche venait me les briser avec sa voix criarde. Ma réponse se fit donc plus hostile que d'ordinaire...

-Et moi je veux que tu me foutes la paix sale môme, souvent, c'est le plus grand qui l'emporte.

-Mon papa traîne souvent à la taverne et si vous m'accompagniez juste pour pas qu'un voleur ou...

-Stop, c'est bon je t'escorte. Allez on va à la taverne et bouges toi.

Ne voyez pas en cet acte une marque de pitié ou de bonté. Je devais juste trouvé un endroit où passer la nuit, et le gamin me proposa une taverne, et ses services de guide, pour que ma présence éloigne Billy, terrible caïd du village, du haut de ses onze ans et demi, il fait la récolte des pommes du goûté des petits gamins du coin. L'enfant, après quelques dizaines de mètres seulement, me montra finalement la taverne où j'allais devoir crécher. Un établissement digne de son village: piteux et indigne de moi. Mais digne de ces hommes et femmes qui se disent civilisés, sans aucun doute. J'entrai bien vite et laissai le gamin chercher l'amour volatile de son père noyé dans l'alcool, et je m'assis pour commander à boire. De ma table j'entendis de nombreuses insultes envers le chef du village. Un comte ou quelque chose du genre. C'est alors qu'un homme entra, bien beurré, certes, mais manifestement lucide. C'était un garde de la ville, à la vue de la lame qu'il portait, et de sa tenue de travail, bien pauvre. Une simple veste de cuir épais, un casque léger et... Et c'est tout ce que cet homme semble être capable de se payer avec son salaire. A peine entré, il s'installa avec des amis de la table voisine, et parla assez fort pour que mon oreille distraite par la bière que je descendais entende...

-Les gars, vous allez pas le croire. Vous vous rappelez de la recrue? Le mec un peu magicien qui est arrivé il y a quelques semaines?

-Celui que cet enfoiré de Delatourbe a pris dans sa garde personnelle?

-Ouai, ben il est revenu de sa balade au village voisin. Il était couvert de sang! Le pauvre bougre, un p'tit jeunot de vingt ans avec sa barbe fraîche et ses cheveux gras. Il est plein de vie. Ben la c'était pas le cas. Un gars l'aurait agressé, un séladien taré qui a failli le tuer. Il s'est fait massacré l'épaule et les côtes à coup de bâton pointu. Il est au soigneur d'en face. Pis comme l'autre con de Delatourbe a été occupé par... vous savez, la gonzesse qui a tenté de le tuer, ben il a profité d'être interrompu dans ses affaires pour aller le voir. C'est qu'il fait au moins gaffe aux mecs qui protègent son cul, le voleur.

Pour ma part, j'étais resté sidéré. Vissé au fond de ma chaise par la description. La "recrue" que ce vieux garde venait d'évoquer... C'était ma cible! Le mec que j'avais assassiné il y a une heure et laissé pour mort sur le bord d'une route. Il s'en était sortit le salaud. Je jetai un coup d’œil sur mon arme, et la pointe était encore légèrement rougeâtre. Quel con de ne pas avoir pensé à la nettoyer! Un faux mouvement, et je me retrouvais avec la garde au cul, vu la description précise qu'on venait de donner de moi. Je me mis à marcher d'abord lentement, puis d'un pas vif, jusqu'à la sortie, sans même prendre la peine de de terminer ma collation. Une fois dehors, je me mis à chercher "le soigneur d'en face", que je trouvai sans difficulté car il se situait VRAIMENT en face de la taverne. Je devais donc calculer qu'en plus de ma cible, il y avait dans ce bâtiment un docteur et un noble. C'était des dommages collatéraux acceptables. J'entrai sans bruit par la porte, et me retrouvai dans une entrée vide de monde. Après quelques secondes d'écoute, j'entendis finalement les voix d'un dialogue, dans la pièce voisine. C'était ma cible et un bourgeois. Probablement le compte. Préparant mon assaut, j'écoutai de manière bien impolie aux portes...

-Allons, ne vous inquiétez pas. Je vous promet que nous trouverons celui qui a fait ça. En attendant, guérissez de vos blessures mon ami... Le médecin n'est pas la, et Rodwald ne rentre pas maintenant. Entre nous, cet assassin... C'était un des membres de votre ancienne organisation?

-Oui, comme je vous l'avais dit, ils ont envoyé quelqu'un. Mais j'ai été surpris... Maintenant ils me croient morts, alors je peux sans problème vous protéger et vous fournir les informations que vous vouliez.

Des informations? Un ancien membre de son grade d'Almoxteo ne peut que difficilement connaître des informations susceptibles d'intéresser un noble. A part les quelques entrepôts pour marché clandestin locaux. Cet homme voulait-il faire main basse sur les marchandises? C'est fort probable. Sans plus attendre. Je saisi mon bâton, et je me tins prêt à entrer. J'enfonçai la porte et tendis mon arme, bout à pierre précieuse dirigé vers ma cible, et me tins prêt à lui envoyer le sort de la mâchoire morbide qui lui sera sans aucun doute mortel. C'est alors que je m'arrêtai: sur ma nuque, du fer froid s'appuyait. Une dague était plaquée contre moi, prête à m'éliminer au moindre faux mouvement. Une voix masculine se fit entendre...

-Du calme mon gars, tu vas gentille ment poser le bâton et lever les mains. On pensait bien que tu viendrais, aussi, juste au cas ou, on a un groupe de garde derrière la porte a côté, prêts à intervenir en cas de combat. Lâches ça et on te fera pas de mal... Enfin, tout dépendra du "juge".

Je mis mes mains en évidence et posai lentement mon arme contre le mur. C'est alors qu'après un sifflement de l'homme derrière moi, les gardes arrivèrent et me saisirent par les bras pour m'emmener en cage. Le bourgeois s'écria pendant ma capture...

-Merci de votre intervention Rodwald. Il a tenté de m'assassiner dans le lot! Qu'on le mette avec la voleuse tueuse!

Il ne fallu pas longtemps aux garde pour obéir à ce salopard de comte. Ils buvaient tous chacune de ces paroles, ce Rodwald, qui semblait être le capitaine de la garnison locale, plus que les autres. Et finalement, après quelques minutes, je me retrouvai jeté dans un trou fait a même le sol, surplombé par une grille de bois cadenassée par un morceau de ferraille abîmé par l'humidité. A peine la chute de trois mètres faite, la voix dans ma tête vint s'ajouter à la douleur

*Tiens, te voila en cage, chien? Tu ressembles de plus en plus à l'esclave que l'organisation recherche. Félicitation.*

-RAH, TOI LA FERME! Hurlais-je, enragé par cette mésaventure.

Sans prendre la peine de me relever, je tournai lentement la tête sur ma gauche pour voir une figure féminine. Une belle blonde qui semblait plus humaine que demi-elfe, mais elle me faisait tout de même bien trop penser à KrIla. Je ne pris pas la peine de bouger d'un pouce pour saluer cette étrangère qui me dévisageait trop. Après un instant de silence malaisant, je déclarai...

-Quoi? Ma trogne te plait pas?

L'humaine ne me répondit pas, du moins, pas instantanément. J'eu largement le temps de m'ennuyer des deux phrases qu'elle lança désespérément aux gardes restés pour la soiré. Elle se prétendait être la fille d'un homme influant à Tacomnal. Aussi fit-elle l'erreur de me traiter d'esclave. J'eu l'irrésistible envie de l’éviscéré vite fait, pendant qu'elle me tournait le dos, mais cela ne m'aurait servi strictement à rien, mis à part si je voulais avancer la date de ma mise à mort. Tendis que la jeune femme s'énervait, j'inspectai, instinctivement le lieu. L'étude ne fut pas longue, vu la taille de notre trou. Il n'était pas bien plus large que profond, les parois semblaient relativement lisses même si on constatait que certains prisonniers ont, par le temps, déchiqueté leurs mains en creusant la terre qui formait les murs de cette cellule dont on ne s'échappe sans ailes. Cette cellule n'était que peu complexe. Un trou dans le sol, recouvert d'une vieille grille en bois fermée par un vulgaire loquet rouillé. Trois mètres de profondeur pour quatre de diamètres, plus ou moins. Rien au sol, rien aux murs, ne laissait à mon esprit imaginer une méthode pour s'évader, il doit pourtant bien y avoir un moyen de sortir! Il y en a toujours un! Je me déconcentrai de ces murs pour revenir sur la demoiselle, qui non contente des résultats de sa provocation faite aux gardes, vint m'emmerder dans ma réflexion, avec des paroles aussi dénuées de raison d'exister qu'elle même...

- Je préfère avoir ma tronche que la tienne, lézard. J'aurai sûrement plus de chance que toi de sortir d'ici.

En effet, elle n'aimait pas ma tronche cette traînée. En principe, je me montre plus diplomate, plus calme, bien que pas forcément plus généreux et compréhensif, sauf si j'en tire un intérêt. Mais cette folle qui me traite d'esclave, puis de lézard, cette cage dans la quelle je suis coincé, cette soirée en elle même. A quel point faut-il être bon, ou stupide, pour demeurer calme dans ce genre de situation?...

-Vraiment? Plus de chance que moi de sortir? C'est vrai, c'est une évidence que toute fille de bourge aussi débile que gâtée, soit tout à fait apte et entraînée, à sortir de la cage dans la quelle elle devrait rester crever en silence! Je sortirais, et tu ferais mieux d'en profiter pour fuir, car du sang coulera une fois que je serais libre, celui de la vengeance.

Il va de soit que je n'en ferais rien, je ne tirerai aucun intérêt à risquer ma vie face à la garnison locale, par pur esprit de vengeance. Mais juste au cas où, face à la tentation, je préférai m’asseoir que fuir de suite. D'une part car je ne savais pas comment sortir, et d'autre part car si ma fuite se terminait en succès à ce moment précis, la tentation de me venger serait trop forte, il me faut juste me calmer. Juste deux minutes, Je continuai le dialogue avec la blonde.

-Ne me déranges juste pas, et peut être auras-tu l'occasion de sortir derrière moi. Aussi, évites les surnoms affectifs comme "lézard" et "esclave". Pure mesure de sécurité...

Cela devait faire deux minutes que j'étais entré dans ce trou. Deux minutes et je savais déjà beaucoup de choses de mon interlocutrice. Elle était suicidaire, car utilisant encore le terme lézard à mon égare, et cette demoiselle était une enfant. Une gamine mentant mal et voulant dire "j'ai raison" pour avoir le dernier mot, SURTOUT quand elle a tort. "des solutions j'en ai plein figures toi", quelle preuve de mauvaise foi doublée de faiblesse d'esprit. Après avoir vérifié la structure des murs, secs et solides comme peut l'être la terre, je m'adossai à ce mur que je haïssais tant, en écoutant la blonde déblatérer des conneries sur la politesse et la vengeance. Stupide paroles d'une insignifiante personne ne pouvant rien faire d'autre que gêner ma réflexion. Que pouvais-je faire? Même en utilisant ma magie, je n'avais rien de prévu pour sortir d'un trou. Creuser? Impensable, en regardant les fissures crées par les plus déterminés des anciens prisonniers, je vis des briques de boue renforçant l'arrière des murs de terre. Impossible de creuser, impossible de voler. Peut être qu'un squelette pourrait... Bah, non, qu'en ferais-je? Ils sont trop fragiles...

*Utilises la fille...*

Alors que la voix dans ma tête recommençait, avec ses conseils malins, mais terriblement dégradants pour quelqu'un ayant juré de s'en sortir seul, La voix de la femme se fit entendre de nouveau. Elle proposa la courte échelle. Bien évidemment, elle me voulait en dessous, prête a m'abandonner...

*Ou bien est-ce elle qui t'utilisera?*

Je me relevai de toute ma hauteur, et me rapprochai doucement, mais d'un pas sûr de la prisonnière. Mes traits étaient menaçants, méfiants et hostiles...

-Si il te venait la bête idée de me laisser pourrir dans ce trou, apprends à disparaître. Apprends à ne plus être trouvable sur terre, car où que tu te caches en ce monde, je te retrouverais, et je me ferais un pull de tes viscères.

*Sors les griffe, frêle chaton. Tu effraierai presque un jeune paysan. Mais, elle n'est pas moins dangereuse que toi. Elle est trop mal habillée, mal maquillée, et surtout bien trop dangereuse, pour être une vulgaire jeune noble malchanceuse, ou une bandit de grand chemin sans talent. Méfies toi des idiotes.*

J'allai, sans dire un mot de plus, me placer vers l'endroit où j'avais aperçu le loquet. Je joins mes mains et m'accroupis légèrement pour laisser à la jeune fille l'espace nécessaire à son ascension, attendant sa venue en silence, tentant de comprendre la pensée que voulait transmettre cette voix par ses paroles...

La peste ne me prenait pas au sérieux une seconde. Savait-elle que, là où elle échouait à tuer un noble grassouillet, je tuais quotidiennement des assassins "à ma hauteur"? Bien évidemment que non, elle n'avait pas la moindre idée du nombre d'organes que je pourrais lui arracher si elle venait à me foutre en rogne! Elle n'a pas peur des inconnus, et par extension, pas peur de la mort. Quelle perte de temps de chercher à se faire respecter d'une folle! Au mieux que puis-je en tirer? Un...

- Oui c'est bon, je sais, tu es un méchant. Passons à l'action au lieu de discuter.

En réponse à une accusation véridique! Cette fois-ci, c'est décidé. Une fois sortit de ce trou, je la tuerais, ou je partirais à l'opposé de sa direction, mais bon dieu, aucune chance que je reste avec elle plus de trente secondes après avoir recouvré ma liberté. Plus vite je serais libre, plus vite la gueuse disparaîtra de mon cauchemar. Sans plus hésiter, je m'empressai d'autant plus de saisir l'unique espoir qu'il me restait: la collaboration. C'était sans compter l’excellente capacité de ma camarade d'infortune, à être parfaitement incapable! Une bonne à rien qui, non contente de s'essuyer les pieds sur ma trogne, n'est pas foutue d'atteindre le verrou, car trop petite. Plus tôt, j'estimai la profondeur du trou à dix pieds. Je savais que c'était plus, avec une marge d'erreur d'un ou deux pieds, mais si j'avais su que ça permettrait à l'autre humaine de me marcher dessus, pour me montrer son incapacité à profiter de l'aide d'autrui, j'aurais été un peu plus précis, et je lui aurais dit d'aller se faire... RAH j'enrage!

Je parvins à me calmer, après quelques instants à ignorer les râles ridicules de l'enfant gâtée qui osait se compter parmi les races intelligentes, aux côtés de la mienne. Tandis qu'elle baratinai l'entrée en scène de son plan B, dont j'attendis l’énoncé comme un con, assis dans mon coin. Plusieurs pensées me traversèrent l'esprit en attendant que la blonde délie enfin sa langue. Une odeur étrange me titillait les narines depuis tout à l'heure. L'odeur m'était familière, mais je me torturai l'esprit en vain, à tenter de la définir. Je finis par me déconcentrer de nouveau, en tournant le regard vers la demoiselle au plan B imaginaire. Perdant passience, je ne pu me retenir et lançai cruellement...

-Alors? C'est quoi l'autre merveilleuse idée que tu as trouvé, pour me faire perdre mon temps?

Cette jeune femme était-elle ce que l'on appelle... une suicidaire? Moi qui croyait cette demoiselle folle, j'étais tellement loin de la réalité. Elle est plus que ça. Elle ne mérite pas ce qu'elle ne veut pas: que je l'épargne. J'étais certain d'avoir dit à un moment ou un autre qu'elle ferait mieux de ne plus me confondre avec un esclave. Et que fait cette grognasse?! Elle me demanda de creuser un main nu un trou piteux à travers terre et roche pendant des jours, pour qu'elle passe finalement comme une fleur dans le fruit de mon travail afin de sortir? Outre le fait qu'on ne possède pas trois ans avant notre punition, son plan mettait beaucoup trop en place le même travailleur: moi. "T'as la peau solide" qu'elle me sortait l'autre. Sans plus réfléchir, j'allai donc lui expliquer aussi calmement que possible en quoi son plan était mauvais...

-Ton plan a moins de valeur que la vie du plus pauvre des pisseux de ce village!

C'était le résumé calme, j'argumentai ensuite mes propos...

-Déjà, combien de jours a-t-on avant de voir la lumière du jour par un tunnel? Contre combien d'heures avant d'être probablement mis à mort? Ton plan, aussi "discret" soit-il, parce que un trou c'est tout sauf discret et rapide à reboucher, demeure bien trop long pour être applicable, et quand bien même il serait bon, ce plan...

Je m'avançai vers la femme en bavant presque de rage comme une bête enragée. Il faut dire que mes envies de meurtre, même si il me peine de le dire, me rapprochaient plus de l'animal que de l'être pensant et intelligent dont je me voulais être l'apogée. Sous cet état d'esprit, j'achevai ma réponse...

-Tu as encore fait l'erreur de me prendre pour un esclave, évites de risquer à nouveau ainsi ta vie.

Je repartis dans mon coin, humer l'air environnant, sentant encore cette odeur à laquelle je m'habituais, mais qui me titillait toujours. J'arrivais vaguement à localiser son origine, enterrée derrière un mur, mais qu'est ce que cela pouvait donc bien être? Je m'approchai de l'origine de l'odeur, et paumes face au mur, je compris enfin pourquoi cet odeur m'était si familière. J'avais, à l'avant poste où je logeais, quelques cadavres de mes cibles les moins faibles qui se putréfiaient tranquillement en attendant d'être utilisables, aptes à l'invocation. à long terme, ça me permettra d'avoir sous la main des homme-squelettes plus efficaces que ce qu'on trouve en campagne. Cette odeur, c'est quelqu'un de bien imprudemment enterré ici, enfin prêt à servir un maître tout autre que la vie: la mort, moi même. Je me tournai, petit sourire en coin de gueule, vers la demoiselle...

-Femme, inutile de continuer à chercher des idées du genre "Dressons un Lozi, en quelques mois, on est sortit" traduisant ton niveau intellectuel... digne de ton milieu social. J'ai mieux que tout ce que tu trouveras.

Je plaquai mes mains contre le mur, et rappelai du royaume des morts, l'âme stupide et dénudé de volonté qui appartenait jadis à un humain. Une fois animé, la créature sortit une main du mur, et péniblement, elle tenta de se dégager de l'énorme masse de terre qui se dressait sur elle. Je saisi son bras, et tirai dessus, en faisant légèrement sortir l'homme-squelette fraîchement invoqué par mes soins. Mon but n'étant pas de le sortir, il allait bien finir par se débrouiller. Non, je voulais lui arracher un bras, chose qui ne fut pas si compliqué, je parvins à lui arracher tout un avant bras. J'estimai la longueur qu'il manquait à la demoiselle... C'était suffisant, je me tournai donc vers la prisonnière en lui envoyant dans les mains, le bras fraîchement arraché...

-Bon, on refait la courte échelle. Le bras devrait te permettre d'atteindre le loquet et une fois la grille dégagée, tu devrais être capable de sauter à la surface pour m'aider à sortir avant l'arrivé d'une patrouille de gardes. C'est mieux que "creuses, creuses, creuses".

J'allai à nouveau me mettre en position pour faire la courte échelle, quand je vis la bourgeoise parfaitement ébêttée par l'invocation. Je regardai un instant le squelette peinant ridiculement à sortir ses jambes de terre, puis la gonzesse qui ne disait mot, avant de "briser la glace"...

-Quoi, T'as jamais vu un nécromancien surpuissant lancer un sort de débutant?

Si je devais décrire la réaction de cette folle narcissique que je devais me coltiner, je dirais... délicieuse! Ce fut une réaction satisfaisante et juste, car faisant chuter l'ego surdimensionné de la blonde. Elle refusait de laisser ses mots l'avouer, mais sa voix prouvaient qu'elle avait compris l'écart entre mon esprit et... elle. La jeune femme refusa jusqu'au dernier moment de se montrer optimiste, probablement toujours vexée, mais excitée par la liberté, elle ne pouvait s'empêcher de se montrer impatiente et ennuyante. Ce fut long, et horrible pour mes épaules, mais productif. Après de longues, minutes, très longues minutes, alors que je commençai à lâcher dans un râle...

-Alors, tu te bouges?! Trois plombes pour défaire un loquet, c'est lamentable! Ils sont tous aussi inutiles que toi humains?!

C'était une question à laquelle j'avais ma réponse. La quasi-totalité des humains que j'avais rencontré étaient faibles, lâches et profondément méprisables. Mais il demeurait des exception, comme cette Lucie qui, bien que parfaitement antipathique, était une alchimiste talentueuse, ou cet homme que nous avons combattu à deux. Walden, de son nom, un véritable monstre de puissance dont j'attend encore la décomposition du cadavre, ses os étaient bigrement solides... Un tas de fous et de faibles se noyant dans la mer qu'est leur propre nombre, et se rendant incapable de prouver la possession de mérite ou de dignité, c'est cela l'humanité. Mais quelques fois, des exceptions surviennent: Lucie, Walden, Archeon... Jamais l'un de ces noms n'a réellement résonné comme celui d'un allié dans mon esprit. Au mieux, un Homme que je ne comprend pas, au pire, du sang sur mes mains. Les humains étaient donc, soit des faibles erreurs de la nature, soit des dangers potentiels. Il en allait, par ailleurs, de même pour la plupart des races... la mienne comprise. Cette femme dont le nom m'était encore inconnu, elle s'inscrivait aisément dans la catégorie des faibles à mes yeux. Je ne doutais pas de ses compétences physiques, même si elle était maigrichonne, elle demeurait relativement musclée, mais sa faiblesse d'esprit, aucun muscle ne saurait rattraper ce défaut. Ce fut la réflexion qui tourna encore, et encore dans mon esprit, lorsque je m'aperçu enfin que la demoiselle... n'était plus la. Elle était remonté et avaient disparu, je ne pu m'empêcher de murmurer un...

-Pourriture...

La voix dans ma tête ne se fit pas prier pour rajouter à ma situation, plus de rage...

-Faible d'esprit... C'est ce que tu pensais d'elle? Aurais-tu oublié que sa pitié était ta seule porte de sortie? Utilises la, ou c'est elle qui t'utilisera. Je te l'avais dit... Krila, et maintenant cette inconnu. Tu te soumets à beaucoup de demoiselles. Prochaine étape, tu deviens l'esclave d'une gamine de dix a...

Hey lézard! me dit une voix, me sortant de cette véritable torture mentale qu'était la vérité, amèrement crachée à la gueule.

Je levai la tête et vis finalement la blonde, revenue quelques instants après sa fuite, sans explication aucune. J'étais en colère, comme d'ordinaire, la voix m'a emplit de rage avec succès, pour une raison stupide. Mais que pouvais-je faire à part sauter aussi haut que possible, en rebondissant sur les quelques éraflures du mur, pour saisir la main qui m'était tendue? Je me laissai remonter sans un mot, presque traumatisé par ce qui venait de se passer dans mon esprit. Une fois plus haut, je ne pouvais me résoudre à devenir ce que cette voix voulait, même si par la force des années, je devais bien avouer être devenu... différent, depuis le temps qu'elle me bourre le crâne. Je refusais de devenir la bête de combat sauvage et haineuse que cette seconde âme qui partageait mon corps voulait, je tentai donc une chose stupide, que je faisais rarement, moi qui haïssais tout le monde, et que tout le monde haïssait, je dis...

-Tokran... C'est mon nom, et c'est tout ce que tu as à savoir de moi. Quel est ton nom, humaine?

Narcisse, si le nom qu'elle ne rechigna pas à me donner était réel, semblait quelque peu hésitante. Elle voulait de toute évidence me demander quelque chose à la vue de cette soudaine "gentillesse" qu'elle affichait pour la première fois. Je ne l'appréciais guère, et c'était, sauf erreur de ma part, réciproque. Pourquoi s'embêtait-elle avec un sourire faussé et une sympathie éphémère? Pour ma part, je m'étais présenté aussi jovialement que possible, c'est à dire pas trop, par la faute de cette voix qui, pour le meilleur ou pour le pire ma change continuellement. Mais quelle raison pourrait la pousser à ainsi agir si ce n'est le mensonge? Pourquoi me mentir par la jovialité, si ce n'est pour me soutirer une aide? J'attendis à chaque instant une demande de service, et ne fus qu'à moitié comblé...

- Nécromancien, j'ai quelque chose à te proposer. Aide moi à retrouver mes armes, et je t'aiderai dans ta vengeance.

Je laissai s'échapper un long soupir presque exaspéré. C'était pour cela qu'elle me fit ce faux sourire? Pour me proposer une affaire qui allait en tout point en mon sens? Quand bien même j'eu voulu refuser, tous les sourires les plus beaux de la blonde n'eurent pu me retirer la capacité de refuser sans plus de justification. Mais dans le cas présent, j'avais tout intérêt a accepter. Je voulais moi même récupérer mon arme. Un beau bâton taillé dans de l'os de griffon solidifié par des anneaux de carapace de Xexerre et couronné par de la pyrite pure... sommet du travail des plus grand chasseurs de ce monde, et des artisans les plus expérimentes de Telbara, c'est une arme unique qu'il me peinerait de perdre. J'avais peu de temps et l'aide de cette demoiselle ne serait pas de refus. Il ne m'en fallut pas plus pour répondre...

-Inutile de te forcer à sourire. Je ne t'apprécie pas plus que tu ne me porte d'intérêt. Cependant ta proposition est en tout point en accord avec mes intentions. J'accepte cette affaire. Allons-nous en, si une patrouille passe, il sera plus facile de se cacher en s'introduisant chez les locaux.

Je me mis à marcher dans l'ombre en direction des chemins de terre qui formaient les rues de ce pauvre village. Nous atteignîmes bien vite les premières habitations sans croiser de garde. La chance était de notre côté, même si je pense que la caserne est essentiellement peuplée par des milices volontaires. Ce n'était que peu compliqué en raison de l'absence de murs comme dans la plupart des villages de cette taille, après tout le seigneur locale est relativement pacifique, préférant le vol à la guerre de ce que j'ai entendu. Je n'ai que faire de la politique de ces terres ridicules menées par des nobles tellement ridicules sur le plan des dirigeants du monde, qu'on se demande, pourquoi diable ont ils des terres, et ne sont-ils pas réduits au vulgaire titre de chevaliers. Accoudé à un mur à quelques dizaines de mètres du centre de village, je me tournai vers l'humaine et expliquai ce que je savais, enfin... ce que je supposais.

-Bon, nos armes, car je prévois de récupérer la mienne dans la foulée, sont probablement placées à la caserne locale. Il y a sans doutes majoritairement des miliciens volontaires qui la peuplent. Des pecnots avec des armes d'hast. Cependant, il y a toujours quelques gardes expérimentes dans une caserne, souvent des officiers vu le prestige de celle-ci. L'entrée principale est gardée par un duo de bouseux et pour ne rien ajouter, nous sommes connus. La blonde folle et le séladien taré ont réussi à faire du bruit ce soir. Je suppose que c'est toi la blonde, alors va falloir que tu me trouves un moyen pour que ta couleur ne te trahisse pas. Je te proposerais bien de te raser totalement si je savais qu'en tant que demoiselle de la bourgeoisie, tu n'allais m'envoyer paître. Aussi, quand bien même notre infiltration serait un succès, si un garde a trouvé une de nos armes jolie, et qu'il a eu l'autorisation de la prendre, on l'a dans l'oignon... Maintenant, une idée pour pouvoir entrer?

Pour être franc, j'avais avec moi une demoiselle blondinette, qui ne faisait pas deux cents livres de muscle. Je me serais attendu à ce qu'elle manie l'épée longue à tout casser, avec plus de préférence pour des dagues ou épées courtes. Mais non, la demoiselle maniait apparemment des haches, preuve que se fier aux apparences était sot. Après avoir écouté son plan bien trop risqué, j'étais prêt à lui dire que son suicide n'était pas dans mon intérêt, mais me prenant de vitesse, la demoiselle partit en première ligne, sans me laisser le temps de refuser son idée. Je laissai un grognement filer en voyant que, malgré sa fuite temporairement réussite, elle restait poursuivit par deux gardes sobres, et quelques gardes bourrés... légèrement à la ramasse dirons nous. La chose qui m'inquiétait est que, si elle a le malheur d’atterrir dans un cul de sac, face aux deux gardes, ses chances de victoire sont... assez basses étant donné que ces hommes ne semblaient pas être les derniers novices de la caserne. Avec un peu de chance, il ne restait comme seul obstacle dans le bâtiment, les nouvelles recrues et les miliciens mal armés. Ce village était essentiellement composé d'humains et les soldats de campagne sont relativement grassouillets, mais je ne pouvais baisser ma garde. J'avançai vers l'entrée principale, avec le pas aussi silencieux que je le pouvais. J'arrivai finalement, sans difficulté aucune, à entrer dans la cour de la caserne où quelques soldats trop ivres pour poursuivre Narcisse, tentaient soit de tenir debout, soit de dormir en paix. J'entendis le grincement d'une porte qui s'ouvrit, et levai les yeux vers le sommet de l'escalier de ce qui semblait être une tour de guet. La, je vis descendre deux jeunes recrues aussi beurrés que les autres. Je me cachai derrière le mur de pierre qui bordait ce même escalier. Je surpris ainsi la conversation suivante...

-Eh ben? C'était quoi ce raffut? Je croyais que l'capitaine était revenu.

-Bof, on dirait que non, tout est calme... de toute façon c'est comme chaque les soir, le cap'taine est affilié à la protection de Delatourbe. Il a plus le temps de passer à la caserne en pleine nuit, encore moins si il passe à deux doigts de crever deux fois...

-Ils sont cons n'empêche, ils pourraient monter en grade quelqu'un pour gérer la caserne.

-Ouai, mais ce même quelqu'un devrait nous mettre une tannée juste parce qu'on a eu l'idée de ramener du picrate à la caserne. Alors profite, tant qu'on a pas de lieutenant tyrannique. Bon, si tu me le permets, je vais surveiller notre bouteille...

Je comprenais de suite mieux pourquoi le gamin avait si peur de se faire agresser dans les rues d'un village de pisseux en pleine nuit. La nuit, vu l'état des gardes, ce devait être un véritable paradis de la délinquance, à la manière des basses rues de grandes villes comme Telbara. Mais ces informations... je m'en tamponnais un peu. Si le noble locale, dont je ne connaissais même pas le titre exacte, était incapable de mener l'unique village sur le quel il a main mise, autre part qu'à la ruine, ce n'était nullement mon problème. Je venais chercher des armes, et je les trouverais. J'entrai sans plus me gêner dans les couloirs libres de la caserne. J'ouvris chaque porte, sur chaque salle toujours vide, avant d'arriver dans ce qui semblait servir d'armurerie. Le lieu ne semblait pas être très rempli, et j'aurais vite fait de trouver mon bâton et les haches de mon allié. La porte grinçait bien moins que la plupart des autres passages du bâtiment. Cela ne m'empêcha pas de me faire repérer par les deux gardes bien moins alcoolisés que les autres. Ils ne semblaient être que de simples miliciens armés de tuniques de cuir et de gourdins en bois, mais eux, ils étaient déjà plus armés que moi. Mes sorts n'étant pas assez offensifs pour les combattre à mains nue, je préférai la fuite. J'enfonçai au hasard une porte qui s'avérait être celle du garde-manger, pour entrer parmi les légumes. Je pris dans la panique tout ce qui me tombait sous la main, pour le jeter en arrière, avant de me retrouver face à un mur, au côté d'un tonneau de pommes. Malgré leur léger taux d'alcoolémie et leur armure, les miliciens allaient me rattraper, je saisi par réflexe le tonneau et le renversai en avant, laissant les gardes glisser dessus, en s'aidant de l'alcool pour tomber sur le entre. Du moins, c'était le cas pour le premier. Le second parvint à garder l'équilibre jusqu'à ce que, d'un coup de pied, j'envoyai sur le bougre, le tonneau vidé qui le bouscula. Profitant de la diversion, je courru vers l'armurerie à toute jambe, où le bloquai la porte avec tout ce que je pu trouver, c'est à dire quelques lames de piètre qualité, et pas mal de morceaux de bois. Je me mis ensuite à chercher, chaque arme, et trouvai en quelques instants les deux haches décrites par la blonde, puis mon bâton, avant d'entendre...

-Ouvrez ou nous serons dans l'obligation d'enfoncer... euh... la porte de votre maison.

-Par Méphiti, qu'ils sont cons.

Je pris dans une main, le bâton, une hache dans l'autre, et dans ma gueule la petite hache au ruban bleu. Une fois équipé de tout ce que je désirais garder, j'entamai une métamorphose en chien de styx. Mes écailles se déchirèrent en laissant passer des flots continus de styx, qui enrobèrent ma chaire, mes vêtements, et bientôt mes armes. Mon corps se mit à se rétracter tendis que je ne sentais plus dans mes paumes inexistantes et ma mâchoire grandissante, les armes qui eurent vite fait de fusionner avec mon corps, à la manière de mes vêtements. Finalement, dans une tâche de styx bien complexe à nettoyer, ma transformation s'acheva, faisant de moi une créature dégoûtante et stupide, mais surtout plus rapide qu'un chien de chasse. Alors que des coups d'épaule se firent entendre sur la porte qui résista un coup, puis deux, mais pas trois. Alors que les hommes entrèrent, je sortis au pas de course, me servant de mes aptitudes de quadrupède pour aller beaucoup plus vite que leurs réflexes. Je couru, encore et encore, jusqu'à échapper à leurs regards. Sans difficulté, je sortis de la caserne, et traversai les rues en tant que chien galeux que j'étais devenu dans cette aventure que je maudis à chaque pensée. Après quelques minutes, j'arrivai essoufflé par mes efforts à côté de l'habitation du noble locale. Aperçue sans grande difficulté, mal cachée dans l'ombre, la jeune Narcisse, et vins à sa rencontre en tant que chien de styx. Avant qu'elle n'ait la mauvaise idée de devenir agressive, je repris forme séladienne, puis lui envoyai ses armes. Je m'accroupis, toujours exténué par ma course, avant d'expliquer ma situation...

-Bon... mon objectif n'est pas le noble en lui même, mais un membre de sa garde rapprochée. Ma cible ne devrait pas être compliquée à éliminer, c'est un blessé, qui a sans doutes été ramené ici dans la panique après que j'ai fait du bruit chez le soigneur... Mais il paraît que le noble à affronté deux tentatives d'assassinat ce soir. Ce qui veut dire qu'il est sur ses gardes et que... Il a sans doutes mit sur le pied de guerre ses protecteurs. Je sais aussi que le capitaine de la caserne bosse à sa protection. Le noble, franchement, je l'aime pas plus que ça, alors si tu trouves moyen de le saigner dans la mêlée, je t'en serais que plus reconnaisant. Mais la, il va falloire être plus discret qu'à la caserne. Le taux d'alcoolémie est sans doutes moins élevé...

Juste au cas où, je jetai un regard vers la blonde, en disant...

-Tu sais ce qu'est la discrétion... n'est-ce pas?

La demoiselle ne répondit pas à mon sarcasme. Sans doutes préférait-elle garder pour elle la haine qu'elle put se vanter d'avoir pu accumulé sans craquer. Ma question fut peut être légèrement malhonnête, étant donné que je ne parvins pas à repérer la demoiselle de suite, mais cela ne l'empêcha pas de se mousser à propos des connaissances des lieux qu'elle accumula plus tôt. Elle me livra aussi des information, si nous ne les définissons point comme des suppositions, sur le positionnement de la garde. Outre la garde rapprochée du noble qui devait patrouiller un peu partout dans les jardins et pièces sans importance, si ils ne pionçaient pas, le haut gradé était présumé en protection de Delatourbe, à même la porte de sa chambre. Quand à ma cible, c'était difficile de définir sa position, mais sans doutes était-il proche de ce qui, pour des intrus de notre espèce, s’apparentait à du danger pur. M'arrachant à ma réflexion, la blonde me demanda de la suivre, avant de me mener dans la tanière du loup. Je fus presque inquiété de la connaissances des lieux de la demoiselle qui, en dépit de son manque de matière grise, eut pensé à m'informer. Par sa façon d'entrer, je la supposai voleuse "expérimentée", qui s'est faite prendre en attaquant la bourgeoisie... ce qui lui retire toute légitimité à brandir le titre "expérimentée"

Après quelques minutes à marcher dans les couloirs de bois et de pierre aucunement éclairés, nous finîmes par atteindre une partie de la maison où des torches brillaient: Des âmes éveillées patientaient ici, aucun doute sur leur hostilité, c'est Narcisse qui éveilla la mienne en me signalant ma cible et le capitaine. La seconde voix dans ma tête ne cessait de répéter en boucle les mots...

-L'homme qui t'a humilié en te capturant à côté de celui qui parvint à te décrédibiliser en respirant... magnifique tableau qui demeure insupportable aux yeux de l'artiste tourmenté qui eu l'idée de lui permettre l’existence... Détruis le.

Je retenais a peine mes grognements, pour ne pas être entendu, et mes poings serrées frottaient mon bâton inlassablement. J'aurais dû être heureux de retrouver ma cible, mais cet être répugnant par sa faiblesse eut l'idée de se cacher derrière un véritable danger ambulant! Je finis par me calmer dans un soupire discret, cessant d'écouter la voix, je pu réfléchir. J'ambitionne naïvement de ne pas rejoindre mes esclaves dans l'au delà de si tôt. Il me fallait donc un plan dans le quel ma vie n'était pas mise en danger. Je jetai un regard, encore marquée par mon récent accès de colère, accompagné de mon visage encore crispé, avant de proposer...

-Tu cours vite? Si oui, le plan est simple, tu cours comme une dératée dans le couloir en passant à côté d'eux sans pour autant trop les approcher, ÉVITES le contacte avec le capitaine, si il t’attrape, je viendrais pas me faire chier à t'aider. Tout ceci devrait créer une diversion suffisante pour que je bute ma cible. Ensuite on fuit chacun de son côté, tu tentes jamais de me retrouver, tu peux te suicider en essayant d'abattre le noble si tu veux, et tu te plains pas... toi y en a compris?

Ma proposition était grotesque. Bien entendu, les chances de réussite étaient hautes, mais comme je l'ai moi même dit: je ne l'aiderais pas si elle se fait attraper. Or elle prend de grands risques, quel genre d'abrutis accepterait un plan pareil sans rechigner? Quel idiot je fus de proposer une telle perte de temps en négociations veines que je voyais déjà venir! Je la voyais déjà me dire d'aller me faire foutre lorsqu'elle hocha la tête en me répondant...

- Que la force soit avec toi, lézard. Adieux.

Je n'eu pas le temps de comprendre ce qui eu pu pousser la blonde à accepter ce plan suicidaire. Elle partit au pas de course, à une vitesse digne d'une gazelle courant pour sa vie. Les deux ennemis eurent le temps de se lever, tandis que ma diversion vivante leur passait sous le nez. Le capitaine possède de bons réflexes, et partit d'un bond à sa poursuite. Son armure de cuir le gênait, mais je le voyais a peine ralentir. Ma cible, emplie de bandages, en fit de même avec quelques secondes et une jambe boitante de retard. Il était devant moi, à quelques mètres de distance, de dos, lent, et avec des mouvements prévisibles. Je sortis du mur derrière le quel je me cachai, brandis mon bâton droit devant moi et ouvris la gueule, pour lancer un sort de morsure morbide. Une brèche s'ouvrit devant moi, à travers l'espace lui même, menant à un vide infini, un vide froid et mort. Un royaume inexistante, de peine, de regret. Un lieu ou les fleurs mourantes ne permettent aucunement à leurs descendantes de fleurir. Cette brèche ouvrait vers le royaume des morts. De ce que les plus pieux paladins nommeront "crime", tandis que je le nomme "apogée des connaissances magiques", sortirent trois mâchoires canines atrophiées. Chacune était jumelle de l'autre, on ne pouvait dénoter qu'une ou deux dents comme seule différence. Le blessé n'eut pas le temps de dénoter ces différences. Quand il se retourna, une première mâchoire vint lui mordre le genoux droit, qui partit en arrière sous le choque, accompagné d'une giclée de sang. La deuxième mâchoire atteint son torse, sans parvenir à atteindre les organes, elle put perforer les vêtements de ma victime, en déclenchant une nouvelle hémorragie. La dernière mâchoire vint lui broyer la main droite: os et peau se tordirent, se brisèrent et se déchirèrent. Mon but était de le tuer directement, et je n'en fus même pas capable: ma cible demeurait capable de respirer même après être tomber au sol. Cependant, il avait perdu beaucoup de sang aujourd'hui: Il n'avait AUCUNE chance de s'en sortir vivant.

Le capitaine se retourna, alerté par les couinements d'agonie de son camarade. Il n'hésita pas une seconde, et plutôt que de m'assaillir, ou de poursuivre Narcisse, il vint au corps tremblant de son allié. Dans un même temps, j’entamai une nouvelle transformation en chien de styx. Après cinq secondes durant les quelles mes écailles s'écartèrent, laissant une nuée de styx me recouvrir, Le capitaine se retourna vers moi, regard emplit de haine. Lorsque j'ai tenté de tuer le blessé sur son chevet, plus tôt, il en eut l'air amusé. Mais pas cette fois, car cette fois, j'ai réussi...

-Pourquoi? Pourquoi vouloir à ce point tuer?! Ce pauvre gars voulait juste s'en sortir! C'est la deuxième fois que tu le frappes dans le dos. Qu'est ce qu'il t'a fait pour que tu veuilles à ce point sa peau?!

Avant que ma transformation ne s'achève, me condamnant ainsi au mutisme, j'eu vaguement le temps de répondre...

-Tu ne sais rien de ce qu'il voulait, ni de ce qu'il méritait...

-Et pourquoi méritait-il cet acharnement?! Pour ton organisation?!

Je fus presque surpris de voir que quelqu'un d'autre que le noble, avec qui ma cible eut négocier, était au courant des affaires d'Almoxteo. Pourquoi avoir pris le risque d'en parler à un représentant de la loi? Je n'eu pas le temps de le demander que la réponse me fut donné...

Une organisation qui vous prend jeune pour vous apprendre à tuer... Il voulait pas devenir un assassin comme toi! Il voulait juste vivre libre! Quand je l'ai rencontré il était désespéré! Il a marchandé, il a supplié pour qu'on l'aide. Je sais pas si Delatourbe a accepté pour le profit ou par pitié... Mais ce type je le connais. Il a du sang sur les mains, mais lui, il a préféré déserter plutôt que de tuer! Il a préféré le déshonneur plutôt que de devenir comme toi!

Je n'entendis qu'une réponse: il était faible. Un jour, moi aussi je quitterais Almoxteo, mais moi, on ne me pleurera pas, on ne verra pas mon sang couler. Si ce type voulait vraiment vivre, il aurait compris que les déserteurs qu'il avait pour tâche de chasser sont des dommages collatéraux. Un moyen de tuer le temps, en attendant l'occasion de fuir. Les sacrifices nécessaires pour la liberté.

Je me mis à courir, à galoper comme le chien que je suis. Le capitaine saisit son arc composite, et tenta de me planter une flèche, était-ce les larme ou le désespoir qui le firent rater si gravement? Je ne pu le savoir. Je le recroiserais, un jour, je ne sais dans combien de temps, je le retrouverais ce capitaine. Pour l'heure, je le laisse, lui avec son désespoir, tandis que je partis entre des tirs maladroits et tremblants, moi et ma victoire...

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