Le plus beau des serpents est le plus dangereux

Cela faisait bien longtemps que je ne m'étais pas reposé. Je commençais à traîner des pieds, mes jambes étaient lourdes, mon regard fixé sur l'horizon. Mais pourquoi je me retrouvais embarqué dans tout ça ? A oui, c'est vrai, je m'en souviens. J'étais arrivé à Telbara pour retrouver quelqu'un, mais jamais je n'ai réussi à mettre la main dessus. J'ai finalement réussi à prendre contact avec un de ses proches à la Guilde des Guerriers de Telbara, il m'avait annoncé que ce dernier était en mission dans les alentours de Luvet, ville appartenant au peuple Tacoman. Une fois de plus je pouvais remercier les prêtre et prêtresse de Telbara pour m'avoir permis de profiter de tout se savoir qu'il gardait dans des bouquins. Je commençais à connaître plus de choses sur le monde qui m'entourait, bien que je ne comprenais pas tout.

M'enfin bref, toujours est-il que maintenant, j'étais en route pour Luvet et que cela faisait presque 35 jours que je marchais. J'avais fait une halte à Port-Barbe pour prendre des vivres pour Külir pour le reste de voyage qu'ils nous restaient. Je me doutais bien que nous ne croiserions pas de villages en chemin, alors j'avais décidé de prendre un plus de nourriture que d'habitude, même si mon petit compagnon ne mangeait pas énormément, au moins, il en aurait pour un petit moment. Et puis de toute manière, il n'en aurait pas plus besoin que cela puisqu'il ne se dépensait pas. Il était toujours au même endroit, dans ma sacoche en train de ronfler comme un Bronte ! D'ailleurs, en parlant de Bronte, ce n'était pas le premier que je croisais sur mon trajet. L'avantage de ces voyages était que je pouvais découvrir par moi-même, et non par les bouquins, les paysages, la faune ainsi que la flore qui s'était installé en ce monde.

J'arrivais enfin à Luvet, ou peut-être que non finalement. Pourtant, je n'avais pas vu de ville entre Port-Barbe et Luvet. A moins que ce soit un petit village non répertorié, ou encore que ma carte ne soit pas complète et erronée ? Peut importe, j'allais tout de même pouvoir en profiter un petit peu, au moins pour reposer mes jambes toutes engourdies. J'espérais vraiment qu'il y avait ne serait-ce qu'un petit feu de camp pour me ressourcer. Même le feu d'une cheminée ou celle d'une torche me satisferait. J'étais arrivé bien tôt dans la mâtiné, il n'y avait personne de sorti dans ce petit village. J'avais dit petit village parce que les maisons que je pouvais remarquer n'était que de petites huttes dans les collines. On pouvait les remarquer par les petites fenêtres qui entouraient la demeure, ainsi qu'avec le petit potager que l'on pouvait voir dans certaines propriétés. Un village vraiment étrange, mais des plus naturels. L'on pouvait apercevoir quelques bâtiments bien plus important un peu plus loin, ressemblant entre autre aux maisons des humains que j'avais pu voir du côté de Telbara.

Je décidais donc de prendre le temps de découvrir ce petit coin tranquille. Külir avait dû sentir que je m'étais arrêté, il sorti le bout de son nez de la sacoche que je portais en bandoulière et sauta au sol. Ses trois antennes toutes droites, je savais très bien ce que cela signifiait. A chaque fois qu'il se réveille ou qu'il s'ennuie c'est la même chose, il se volatilise et je dois le chercher jusqu'à ce que je le trouve avec tout un tas de problèmes. Mes dernières mésaventures me l'avaient une nouvelle fois rappelées.

Je ne m'étais pas trompé, à peine sorti du sac, à peine ses antennes redressées, il avait déjà flairé quelque chose je ne sais où et avait disparu dans la seconde qui avait suivi. Une fois de plus j'allais devoir le chercher. Heureusement pour moi, ce village n'était pas aussi grand que Telbara, Cela devrait être logiquement plus facile de retrouver le Rintec. Du moins, c'est ce que je m'étais imaginé. J’avais finalement passé une bonne partie de la journée à le chercher, sans succès. J'espérais simplement qu'il ne lui était rien arrivé. Il avait beau être sauvage, je m'y étais attaché au fil du temps et je ne souhaitais pas m'en séparer. Il ne parlait pas, ne jouait pas beaucoup avec moi, mais je n'étais pas seul.

Je me dirigeais, semble-t-il, vers le centre du petit village. Je pouvais entendre de la musique provenir de derrière quelques huttes. Je m'y dirigeais prudemment et traversais un petit chemin dallé de pierre. Le chemin menait sur une grande place où plusieurs hommes de petites tailles festoyaient gaiement. En observant attentivement ces petits êtres, je devinais qu'il s'agissait des propriétaires de ces huttes construites à même les collines. J'avais l'impression d'avoir déjà entendu parler de ce gens, peut-être même en avoir croisé quelques-uns à Telbara. Je n'arrivais pas à leur donner un nom, cela m'échappait. Ce n'est pas grave, j'aurai l'occasion de leur demander. La place était spacieuse, situé dans une cuvette où de nombreuses personnes festoyaient, buvaient, mangeait et dansaient. Une petite scène était située juste à côté où des musiciens offraient leur spectacle de musiques acoustiques. Il n'y avait pas que des humains de petites tailles, mais aussi de vrais Humains, des Tigrains, probablement des sang-mêlé ce qu'on appelait des enfants d'elfes ou d'orque. Connaissant bien ses derniers, il était impossible de les voir ici à profiter de la vie avec d'autres races que la leur, c'est pourquoi j'imaginais qu'ils n'étaient pas vraiment Elfe. Il y avait également une serpente au milieu de la piste qui dansait gracieusement au son de l'orchestre. Une magnifique fête avait lieu en ce moment, dans ce petit village.

Mais mon attention n’était pas vraiment portée sur la fête, mais plutôt sur mon petit compagnon qui se trouvait derrière l’orchestre. Il allait sans doute faire une grosse bêtise, comme à son habitude. Il jouait avec une petite ficelle. Bien. Il ne faisait de mal à personne et ne créait aucun problème, pour une fois. Je m’asseyais sur des marches en haut de la cuvette, suffisamment loin de la foule pour ne pas être confronté aux gens. J’avais toujours aussi peur d’être entouré de gens, cela me mettait mal à l’aise. Je profitais tranquillement de la fête pour reposer mes jambes, écouter l’orchestre et regarder la danseuse charmer les spectateurs.

Le vent s'était levé. Une légère brise venait rafraichir la soirée, ici, dans ce petit village. Une voie douce et calme s'éleva à mon intention, me livrant mon petit collègue qui se jeta sur moi sans modération. Il prit place sur ma tête, comme si je n'étais qu'un vulgaire caillou à ses yeux. Il s'installa confortablement tandis que la danseuse Naga sortit de son petit abri pour découvrir à qui pouvait bien appartenir la petite larve défectueuse. J'eue la sensation d'être analysé de la tête au pied, comme d'habitude puisque ce n'est pas souvent que l'on voit un élémentaire de ses propres yeux. C'est cette même réflexion que m'avait faite une Naga, il y a de sa plusieurs semaines déjà.

Danseuse Naga - Vous êtes bien étrange, tout comme votre amie larve. Vous n'êtes pas de la Vallée des Rois, je ne me trompe pas ?

La serpente me dévisageai, comme si elle découvrait quelque chose de nouveau. A ses yeux, je voyais bien que j'avais piqué sa curiosité. Le regard sérieux, elle adopta une posture beaucoup plus décontracté, peut être même un peu trop décontracté pour demoiselle à mon humble avis. Si j'avais été un homme, je serai tombé sous le charme sans la moindre résistance, mais de par ma nature, je ne connais pas vraiment les émotions. J'apprends à les connaître petit à petit, à les ressentir. Je restais de marbre, mais la couleur qui définissait mon affinité élémentaire se mit à s'intensifier, laissant filer de légère étincelles au vent. Qu'elle genre de sensation était-ce? Je décidais de me reprendre, de calmer un peu ce sang bouillant et d'entamer la discution avec elle.

Garràn - Non, en effet. Je suis simplement de passage, enfin, je crois. Je marquais un temps avant de reprendre, me rappelant que j'étais plus ou moins perdu. Je vous ai vu danser sur la piste tout à l'heure, C'était impressionnant ! Vous avez dû travailler dur pour arriver à exprimer tant de passion dans ces pas de danse.

Je m'asseyais en tailleur pour être plus à l'aise et pour paraître un peu moins grand aussi. Je sentais que Kulir était légèrement énervé ou affamé, je sentais qu'il me tirait les cheveux ( et oui, même les élémentaire ont des cheveux ! ) certainement avec ses dents. Je le saisis d'une main pour le reposer sur le sol dallé de pierre. Cette Naga avait tout d'intriguant, elle paraissait mystérieuse et dieu sait à quel point je le suis !

Danseuse Naga - Merci beaucoup, répondit-elle de sa voix sifflante. J'ai beaucoup pratiqué, en effet, puisqu'il s'agit-là de mon métier. Et c'est un métier que j'adore... Vous permettez ?"

La serpente se retira un instant pour se rafraichir à l’aide d’un sceau d’eau à sa disposition. Caché par le paravent, j’entendis un grognement accompagné d’un faible soupir de soulagement, puis le bruit de l’eau s’écoulant sur le sol. Elle venait certainement de vider le sceau d’eau. Je me relevais pour saisir une torche qui était logée sur une sorte de poteau en fer, certainement pour éclairer l’allée où nous nous trouvions. Je la rapprochais le plus près possible de mes mains pour les réchauffer et me ragaillardir. Quelques petits hommes déambulaient par-ci par là, de manière hilarante, zigzaguant dans les ruelles de la ville miniature. Deux jeunes gens criaient leur euphorie tout près de nous, parlant d’un breuvage à base de bave de gupile et de plumes de CARIAÖZ . Je me demandais quel goût cela pouvait avoir, je ne connais pas les ingrédients de cette mixture.

Les voix se firent plus lointaines au fur et à mesure que leur discussion continuait. Un autre petit homme, celui était seul, se rapprochait de nous, avançant par à coup. Mais qu’avaient-ils bien pus consommer pour être tous aussi joviale ? Ce dernier marchait lentement d’un pas lourd, comme s’il voulait être sûr de bien toucher terre à chaque fois qu’il élançait son pied en avant. La serpente, dévêtue, sortit de son petit coin pour accueillir le nouvel arrivant. Je n’avais pas fait attention, mais la naga était habillée d’un haut en tissu, pourtant il me semblait que Naga ne portaient pas de haut ? Je repensais à la serpente que j’avais croisée à Telbara qui, elle, n’était pas vêtu du tout. Le petit homme se rapprocha tant bien que mal de la danseuse, tout en tendant son bras vers celle-ci. Elle répondit par un léger recul suivi d’une décontraction presque indécente. Le petit homme bégaya quelques mots à propos de la danseuse et de la soirée ce qui fit sourire la serpente. Elle se déplaça jusqu’au bout de l’allée avant de se retourner vers nous.

Danseuse Naga - Vous voulez venir ?

Le petit homme hoqueta avant de faire un grand sourire disgracieux et faire un grand oui de la tête. Hmm … pourquoi pas ? De toute façon, ce n’est pas comme ci j’étais réellement pressé. Je ne sais même pas où je suis sur la carte. Je vais prendre mon temps et profiter de la soirée. Je me disais que peut-être que l’état d’esprit des villageois est tel que leurs émotions sont libéré durant la soirée. C’était peut-être une façon d’exprimer sa joie. Je devrais sûrement en faire autant pour montrer que je suis tout aussi content, même si je suis ici qu’en tant que simple spectateur de passage. J’imitais le petit homme dans sa démarche plus ou moins loufoque, agitant mes grands bras, faisant mon plus beau sourire.

Garràn – OUI !! .. uk..

La danseuse s’en alla sur la place, zigzaguant telle un serpent … heu … enfin, elle avança normalement jusqu’à la place centrale où nous nous trouvions au début pour admirer ses danses et profiter de la douce symphonie que reproduisait l’orchestre. Le petit être et moi avions déjà fait ami-ami lors des quelques marches que l’on venait de descendre, me questionnant sur tout un tas de choses : Ce que je mangeai, ce que je buvais, si je venais ici pour m’installer. J’avais l’impression qu’il n’avait pas encore remarqué que je n’étais pas tout à fait comme lui ou du moins, pas aussi grand que lui. Il m’empoigna le bras et me tira d’une force insoupçonné vers une table bien garni ou plusieurs villageois dégustaient toute sorte de nourriture et de boisson. On m’apporta une assiette et une chope remplie d’une mixture étrangement coloré sans que je n’aie demandé quoi que ce soit. La chaise que l’on m’avait laissé était, bien entendu trop petite, alors je me mis assis en tailleur à même le sol pour être à la hauteur des gens de la tablé, mais même ainsi, je les dépassais encore deux ou trois coudés. Je mangeai et buvais pour leur faire plaisir, bien que cela me soit inutile.

Le petit homme de tout à l’heure, celui qui venait de m’emmener jusqu’ici, frappa dans ses mains pour attirer l’attention de tous, debout sur l’estrade, accompagné de la serpente. Le petit homme regagna sa place, tant bien que mal, tandis que la danseuse Naga commençait à se déhancher dans tous les sens, reproduisant la même danse sensuelles et chevronné que tout à l’heure, mais en bien plus intense, libérant toute la chaleur et l’émotion qui émane d’elle. Regarder cette Naga danser ainsi me faisait beaucoup de bien. Je ne savais trop comment me l’expliquer, mais j’avais comme la sensation qu’une flamme puissante et chaleureuse crépitait en moi. Je me sentais revigoré !

La danse se termina et la femme en robe d’écaille tira sa révérence, longuement, attendant que le public se calme et se taise. Elle avait fait forte impression, cela va sans dire, la foule répondit à sa danse en un immense brouhaha à en scier les tympans. Les petits hommes sifflaient, criaient, hurlaient leur ressentie. Cela faisait plaisir à voir et cela me motiva à en faire de même. Après tout, je suis également spectateur, non ?

Garràn – BRAVO !! INCROYABLE !!! SOMPTUEUX !!!

Il y avait fort à parier qu’elle n’entendrait jamais mes félicitations avec cette cacophonie, mais cela me faisait plaisir de lui montrer toute ma gratitude pour ce spectacle magnifique et aucune personne, ici présente, ne pourrait dire le contraire. La foule se calma lentement, mais sûrement. Une petite femme me montrait du doigt le plateau en face de moi, certainement pour me demander si j’en voulais. Je refusais de la tête avec un grand sourire. Les gens d’ici sont plus que généreux. On a l’impression que la guerre et les horreurs du monde n’atteignent pas ce petit paradis. Et c’est tant mieux ! Cela sera un endroit que je devrais montrer à mon frère et ma sœur et je suis sûr qu’ils se plairont à festoyer avec ces gens tous petits.

Kulir m’avait gentiment suivi jusqu’à la table après lui avoir fait un petit sermon. Mais il n’en faisait à chaque fois qu’à sa tête. Pour une fois, il se tenait à carreau, sous la table dégustant la nourriture que je lui donnais. Il avala ainsi, deux grosse cuisse de cette viande animale qui m’était inconnu, ainsi qu’un tas de légume frais. Je lui tendis également une petite coupole remplit d’eau. Pas de boisson douteuse pour lui, je ne voudrais pas le voir dans tous ses états déjà que j’ai du mal à le suivre en temps normal.

Le spectacle était terminé et les gens se mirent à rentrer chez eux. Certains raccompagnaient les plus ivres, d'autres, bras dessus bras dessous, sortaient des débits de boisson, chancelant et chantant. Visiblement les boissons qu’ils ingurgitaient n’étaient pas très saines. Ils devaient sans doute rajouter quelques choses pour obtenir ces effets. Heureusement pour qu’il m’ait impossible de boire quoi que ce soit. Je me retrouvais seul à la grande tablé. Il n’y avait plus personne sur la petite place, hormis les quelques petits être qui, plongés dans un grand brouillard éthylique, cherchant désespérément un chemin quelconque pour rentrer chez eux et qui finalement se pose dans un coin tranquille, en boule, pour se préparer à passer la nuit à la belle étoile car ils ont oubliés le chemin du retour. Pas étonnant puisque le festin était essentiellement liquide.

Je m’apprêtais à me relever pour repartir en direction de Luvet, mais la danseuse Naga vint interrompre mon élan de voyageur. Elle me proposa gentiment un abri où passer la nuit, chez ce petit homme bavard avec qui j’avais conversé un peu plus tôt dans la soirée. Je pensais refuser poliment son invitation, mais en regardant mon petit compagnon, il était certainement préférable de passer une nuit confortablement bien installée pour pouvoir mieux repartir le lendemain. Bien que je passerai ma nuit à veiller devant un livre ou à traîner dans les ruelles du petit village, Kulir apprécierait certainement de dormir au chaud dans confort qu’il n’avait pas vu depuis Telbara.

Garràn – J ‘accepte volontiers, un peu de repos pour mon compagnon ne serait pas de refus. Je vous remercie de l’attention que vous me portez. Je m’inclinais respectueusement devant elle pour lui montrer toute ma gratitude. Je vais de ce pas remercier ce gentilhomme de me laisser dormir dans sa propriété.

Je m’empressais d’aller voir ce Mayhew pour le remercie tout comme je les fais pour la femme serpent. Il trônait sur les marches d’une maisonnette à côté d’un ramassis de grumeaux liquéfiés et tassés. La tête qui tournoyait légèrement, le regard vide. Il semblait lutter contre force invisible. Je le remerciais pour sa gentillesse. Je n’eue comme réponse qu’un simple « hmm .. opfff » suivi d’un geste de la main qui le fit perdre l’équilibre. Il se rattrapa tout de même de l’autre main pour ne pas s’écraser sur les marches en pierre. Il s’apprêtait à dormir là où il se trouvait. Mais pour le remercier plus amplement, je décidais de le ramener chez lui avec l’aide de la danseuse qui avait l’air de le connaitre un peu. Je soulevais de terre lentement pour ne pas remuer son estomac encore en vrac, de façon à ce qu’il ne ressorte pas quelques restes coincé dans son ventre sur mes habits, puis, je le callait sur mes épaules. Il s’accrochait comme il pouvait avec mes cheveux, tirant à droite, à gauche pour ne pas tomber. Nous voir comme cela devait être hilarant, mais la santé de mon hôte était tout de même prioritaire. Je retournais voir la Naga pour lui demander son aide.

Garràn – Je ne pense pas qu’il soit en état pour me montrer mes quartiers et je pense qu’il ne sait lui-même plus ou sont les siens d’ailleurs. Je le montrais du regard, lui, perché au-dessus de ma tête. Pourriez-vous nous raccompagner ?

Le petit homme ne devait pas peser plus lourd qu’un sac de pommes, je n’avais pas l’impression de le sentir sur mes épaules. J’aurai pu lui arracher une jambe que je ne l’aurai même pas sentie et ne m’en serai pas rendu compte. La femme serpent accepta précisant que la demeure du petit homme ne se trouvait pas très loin. En effet, après deux ou trois ruelles traversées en quelques enjambées, nous arrivâmes devant une maisonnette entourée d’une jolie verdure. Le propriétaire devait s’occuper vigoureusement de ses plantes pour qu’elles soient aussi bien entretenues. Cela me réconfortait d’une certaine manière de voir qu’il y a en ce monde encore quelques personnes qui prête attention à la nature.

La Serpente ouvrit la porte, qui était relativement basse et me laissa entrer le premier. Deux jeunes femmes de petites tailles vinrent s’occuper du petit homme du nom de Mayhew, tandis que la danseuse Naga laissait couler son doigt sur ma joue, ce qui me donna la chaire de poule pour je ne sais quelle raison. Je n’aime pas le contact corporel, la seule personne qui arrivait à m’approcher sans que je ne dise quoi que ce soit, c’était Svalia. Elle se dirigea vers une autre pièce un peu plus loin tout en me regardant et en m’indiquant de la suivre. La chambre était plutôt grande pour de petits êtres, malgré la hauteur du plafond. La danseuse Naga m’invita à dormir sur le lit, tandis qu’elle dormirait sur le divan et me demanda si j’avais besoin de quoi que ce soit.

Garràn – Je vous remercie encore pour tout ce que vous faites, mais je préférerai prendre place sur le divan et vous laisser le lit. Je ne savais pas comment elle réagirait si je lui disais que j’étais une Dryade et qu’il m’était impossible de dormir, je préférai lui cacher la vérité. J’ai le sommeil léger et je serai susceptible à me lever fréquemment. Je ne souhaite vous poser aucune gêne.

Et puis il n’y avait que Külir qui avait besoin de se reposer, d’ailleurs celui-ci dormais déjà dans un coin de la chambre sur une sorte de tapis en peau d’animal. Au moins, on quitte de lui pour un bon petit moment, je l’espérais en tout cas.

La danseuse Naga haussa les épaules, comme ci cela lui était égal. Je ne voulais pas l’obliger à dormir sur le divan alors que je ne me servirai pas du lit, c’était idiot et égoïste. Elle aurait sans doute besoin de sommeil pour se remettre de son activité physique de la soirée. Danser comme elle la fait durant une bonne partie de la soirée, avec un rythme et une vitesse d’exécution loin de la simple débutante. Elle accepta et commença à se diriger vers le lit. Elle trébucha, certainement à cause du pied de lit, et je parvins à la rattraper de justesse, une main sur la taille l’autre sur son bras droit, puis je l’aidai à se relever. Celle-ci était toute confuse. Ne sachant quoi faire, elle s’excusa, expliquant que la soirée avait été éprouvante. Je ne pouvais qu’être d’accord avec elle sur ce point. Il est tout à fait normal d’être fatigué après ce qu’elle a fait aujourd’hui. La chemise qu’elle venait de déchirer ne valait pas un sous. Cela m’occuperait durant la soirée. Je ferai un petit ourlet pour cacher le petit bout déchiré. Je ne me défends pas trop mal en couture, pour avoir récupéré pas mal de mes vêtements, je sais manier le fil et l’aiguille aussi habilement que mon épée, même s’il m’arrive d’avoir quelques coups de main un peu gauche.

Après avoir souhaité une bonne nuit à la serpente, je m’installai sur le divan et commençais à tricoter de bon cœur. Je n’avais que ça à faire de ma nuit pour tuer le temps. Je n’avais plus de tissu de la même couleur que ma veste, j’avais dû prendre un vieux bout de tissu de mon sac, un peu grisonnant et rapiécé, mais il ferait l’affaire le temps que je retourne à Telbara dans quelques temps. Après avoir rattrapé la petite déchirure, je sortis tranquillement dehors, me promener dans les rues du petit village. Une promenade qui s’avérait très longue puisque que le soleil commençait à se lever quand je retrouvais le divan. En effet, je m’étais perdu en chemin, j’avais dû faire une bonne dizaine de fois le tour du village pour retrouver la maison où j’étais censé loger. Külir dormait encore, dans une position pour le moins inexpliqué. Il avait dû avoir une envie de se réveiller pour aller faire quelque chose, mais impossible de dire quoi puisqu’il s’était endormi en chemin, en plein milieu du couloir. Je le pris dans mes bras et le berçais tendrement, comme le ferait une mère à son nourrisson.

Une fois le chant du coq passé, les habitants du petit village se levèrent paresseusement les uns après les autres, commençant à ranger un peu plus sérieusement les restes de la veille. Certains traversaient les rues à deux pour déplacer des tables, des bancs, d’autres faisaient rouler les fûts qui furent jadis rempli de leur boisson douteuse. La place paressait plus spacieuse et claire qu’hier soir. Quelques bouts de viande, deux trois gamelles et de temps en tant une flaque mixé judicieusement avec des grumeaux bien gros. Voilà les vestiges d’une guerre qui aura été rude. D’ailleurs, cela se voyait sur les visages des petits êtres, de grandes poches noires sous les yeux, le visage encore tout pâlot et creusé par la fatigue. Certains se disaient « vivement s’soir qu’on s’couche !».

Je pensais remercier une nouvelle fois mon ôte et lui demander s’il pouvait m’offrir ou me vendre quelques vivres pour le voyage avant de partir pour les régions Tacomans. Mais je ne savais plus à quelle maison il logeait et je ne pouvais pas demander l’aide de Külir puisque je l’avais laissé dormir. Je n’aurai plus qu’à demander aux gens que je croiserai sur mon chemin. En attendant, je souhaitai rester encore un peu, contempler le ciel au milieu de la place du village.

Je suis bien resté jusqu’à la moitié de la matinée à me prélasser au soleil levant sur les marches montante de la place. La chaleur du soleil me réchauffait extérieurement, je pouvais retirer ma capuche, laissant ma peau un peu plus rougeoyante sous les rayons du soleil. Il était temps que je rentre chez la famille de Mayhew préparer mon départ. Je demanderai à la Naga ou aux domestiques s’ils peuvent me montrer dans quels coins elle se situe. J’en profiterai pour réveiller Külir et de le nourrir un petit peu avant de partir. Il faudra également que je pense à remercier Mayew et de le remercier, lui ainsi que la danseuse pour m’avoir accueilli alors que je n’étais qu’un simple voyageur. Les gens d’ici sont vraiment généreux et gentil. Je ne manquerai pas de revenir dans les environs quand j’aurai l’occasion.

En traversant la ville, j’ai pu apercevoir une petite émeute. Petite par sa taille puisqu’il n’y avait que de petits êtres à se serrer les uns les autres pour voir quelque chose. Sans doute le point sur les objets perdus de chacun lors de la précédente soirée, ou une déclaration que quelqu’un avait à faire. De toute manière, je ne m’attardais pas devant l’attroupement et continuai mon chemin sans y porter attention. J’avais d’autre chat à fouetter comme qui dirait. Une expression que j’avais relevée durant la soirée de la veille. Je n’en finissais pas de m’enrichir culturellement. Toujours en train d’apprendre et comprendre ce qui m’entourait, même si bien sûr, à part quelques phrases grotesques à la limite du risible et des expressions d’ivrogne, il n’y avait pas grand-chose à retenir de la veille.

Je finissais ma promenade devant la maison ou l’on m’avait hébergé. Je toquais pour signaler que je m’apprêtais à rentrer et j’ouvris la porte doucement, pensant à Külir qui aurait pus surgir de nulle part et se mettre à filer dans les rues du village. Aucune envie de perdre toute une journée à le chercher. Je montais à l’étage pour récupérer mes affaires et Külir qui, au passage, n’avait pas bougé d’un pouce. Je le déposais dans le sac tranquillement, sans le brusquer. Il se mit à bailler, à glouglouter comme une poule, signal que son estomac est vide, puis il se rendormit presque aussitôt. J’avais appris avec le temps que, selon les bruits qu’il émettait, je pouvais deviner ce qu’il avait en tête. Glouglouter voulait dire manger, Couiner signifiait qu’il avait peur, quand il grinçait des dents c’est qu’il essayait de faire peur à quelqu’un ou quelque chose ou qu’il essayait de l’intimider, parce que généralement, rien ni personne n’avait peur d’un petit Rintec à qui il manquait une antenne. Quand il est content, il ne fait aucun bruit. Il ouvre juste la bouche en grand et ferme les yeux en bougeant son ventre, comme on venait de lui marcher dessus. Vraiment très étrange comme comportement. Mais à la longue on s’y habitue.

Une fois mes affaires récupérées, je demandais mon chemin à une domestique qui était en train de préparer à manger dans la cuisine. Elle ne souhaitait pas sortir de la maison pour m’accompagner, mais elle m’indiquait le chemin à prendre. J’acquiesçais de la tête, mais je savais pertinemment que j’allais oublier le reste du trajet une fois sorti de la maison. Elle précisa tout de même que la maison de Mayhew était située en face d’un petit espace vert dans lequel un grand pommier trônait. Mais au vu de leur taille, je me disais qu’un grand pommier pour eux devrait ressembler à une pousse de pommier plus qu’à un pommier adulte, mais bon… Et en effet, après m’être perdu et avoir tournicoté pendant un long moment, je finis par trouver la maison de Mayhew avec le petit pommier juste en face, donnant encore des pommes aux couleurs encore verdâtres. Je toquais à la porte en attendant une réponse de mon ôte ou d’un membre de sa famille.

Je trouvais bizarre que Mayhew ne réponde pas, ou plus simplement une quelconque personne. Ils devaient être partis pourtant, je souhaitais sincèrement remercier ces gens de leur bonne conduite à mon égard. J’avais décidé que je ne partirai pas avant de m’être acquitter ne serait-ce que d’un remerciement. Külir s’agitait dans tous les sens depuis plusieurs minutes pour je ne sais quelle raison, pourtant son air sérieux aurait dû m’interpeller bien plus rapidement. J’avais encore beaucoup à apprendre de cette petite bestiole qui servait de compagnon de route. Des bruits de pas résonnaient dans le quartier, comme si une armée marchait à l’unisson. J’étais loin de me douter qu’une multitude de petits humains se seraient rassemblés pour défiler dans les rues. À moins que ce ne soit pas un défilé ? Ils avaient l’air plutôt menaçant en y repensant, mais cela ne m’avait même pas effleuré l’esprit que je pouvais me trouver dans une situation plutôt dangereuse. Ils me crièrent dessus, m’appelant tantôt « meurtrier », tantôt « tueur », tantôt « assassin » sans trop m’expliquer à quoi rimait tout ceci. Rapidement, 3 petits gardes vinrent m’entourer, ne me laissant aucune chance de m’enfuir. De toute manière, il devait y avoir une confusion, un quiproquo ou je ne sais pas, mais je n’étais certainement pas la personne qu’ils cherchaient. Même Külir était menacé par un de ces gardes avec une lance. Comme s’il pouvait faire quelque chose de bien dangereux.

Gardes - Ne bouge pas, Longues-Jambes, si tu ne souhaites pas ressembler à une pelote d’épingles ! Tu es en état d’arrestation,
pour le meurtre de Jonah Feuillé, et aucune loi des Longues-Jambes ne peut rien pour toi, ignoble assassin !

Mais qu’avais-je bien fait pour mériter ça ? Je regardais rapidement du côté de Külir, j’espérais qu’il n’avait pas fait de bêtise une fois de plus. Cela m’étonnerait ! Il était aussi inoffensif qu’une mouche dans un bocal fermé. Un petit humain s’approcha de moi avec un petit bout de tissu de couleur rouge foncé, ressemblant étrangement à la couleur de mes vêtements. Cela devait être une coïncidence, ni plus ni moins.

Garde - Cela correspond ! Il s'agit bien du meurtrier !

Mais comment pouvait-il confirmer une telle chose sans prendre mes arguments en considération ? En même temps, je ne voyais pas bien ce que je pouvais leur dire en rapport avec leur assassinat ou je ne sais pas quoi. Je décidais de ne rien dire pour le moment, d’attendre le bon moment pour éclaircir ce malentendu. J’avais appris bien des choses de ce monde durant ces 3 dernières années et s’il y a bien une chose que j’ai retenue, c’est qu’il ne fallait jamais user de la force pour trouver justice. Si mère nous a offert le don de la parole, ce n’est pas pour jurer ou crier, mais bien pour discuter et trouver des solutions plus douces et plus calmes. Je les laissais donc m’attacher les mains avec des liens plutôt solides, mais qui restait toutefois fragile une fois transformé. Mais je n’avais là aucune raison de le faire. Nous allions certainement trouver un arrangement … peut-être ?

Les villageois continuaient à me hurler dessus, me jeter des pierres, à me menacer tout du long de mon escorte. Je ne comprenais vraiment pas leur réaction, mais je n’y pouvais rien, d’une manière ou d’une autres, je me trouvais bien mêlé à tout ça. Nous arrivions à une sorte de vieille bâtisse qui n’avait pas l’air d’avoir servi depuis un moment. Une fois à l’intérieur, je pouvais reconnaître les barreaux en fer d’une vieille prison. Ni une ni deux, ils me poussèrent à l’intérieur, tant bien que mal, et refermèrent la grille à double tour. N’importe quel humain aurait pu forcer la grille tellement elle était âgée et rouillée. Mais pour moi, cela n’avait aucune importance. Ils avaient décidés de garder Külir avec eux, ce qui m’énerva légèrement et je ne pus m’empêcher de donner mon avis sur ce dernier.

Garràn – Je serai des plus coopératifs pour régler cette affaire, que Mère me ramène à la source si je devais vous jouer un mauvais tour. Je m’asseyais en tailleur au milieu de la cellule, le plus calme possible. Mais je ne vous demanderais qu’une chose en échange : J’aimerais, à tort de prendre soin de lui, que vous ne lui fassiez aucun mal, à mon jeune compagnon. Je vous en remercie.

J’accompagnai ces dernières paroles d’un sourire bercé par ma bonne foi, même si je me doutais que cela ne suffirait pas pour les raisonner. Tout comme eux, j’aimerais bien connaître la vérité. Mais je sentais, comme un mauvais présage, que cela allait être plus compliqué que prévu. Les villageois n’étaient pas rentrés dans la bâtisse, seul les gardes et les quelques privilégié pouvait y entrer, enfin c’est ce que je pensais. Seuls les gardes étaient entrés, mais les fenêtres tout autour permettait aux curieux de voir ce qui se tramait à l’intérieur. Cela ne les empêchait pas non plus de juré à tout va tous en cœur, résonnant à travers le verre des vitres. Les gardes ne me quittaient pas des yeux, ne parlaient pas, comme s’ils attendaient un ordre d’un supérieur. Peut-être avait-il été prévenu de tout ceci et qu’il amènerait le bout de son nez ici pour m’expliquer de quoi j’étais accusé. Bon, je ne suis point idiot, à entendre les villageois, il s’agirait d’un meurtre. Dans quel étron je m’étais encore embourbé ?

Alors ça ! Pour une rencontre étrange, j’étais servi ! Alors que je méditais dans ma cellule, un petit homme débarqua incognito dans la petite maison de garde pour m’annoncer une chose aussi grotesque que surprenante. J’avais du mal à croire que la danseuse Naga ait pu faire une telle chose. Elle avait été si douce et si agréable que je m’étais promis de l’en remercier. Pendant quelques instants, je restais confus sans trop savoir quoi faire ou quoi dire. Mais comment tout cela allait-il se terminer ? De toute manière, je ne comptais pas m’éterniser ici, les derniers évènements allaient probablement m’aider à me sortir de cette prison, mais si l’auteur de ce meurtre est bien la Naga, alors celle-ci devait au moins se retrouver à ma place, dans cette prison, histoire de méditer à son tour sur ses actes criminels !

J’arrivais à entendre Külir grogner un peu plus loin, certainement dans une pièce à côté. La salle où je me trouvais était plutôt petite, pas grand-chose à dire, trois cellules comme celle où je me trouvais dans chaque coin de la salle et son centre, un bureau rempli de paperasse en vrac avec une plume blanche posée à côté. La méditation avait assez duré ! Je m’apprêtais à me transformer quand la porte du fond s’ouvrit brusquement, laissant les traits du petit homme se dessiner dans le cadre de la porte. Rapidement, il arriva devant ma cellule accompagné de trois gardes. Mayhew avait les mains liées et avait plutôt mauvaise mine, comme si celui-ci avait versé quelques larmes. Les yeux rouges du petit homme me fixèrent sévèrement pendant quelques minutes. Un garde vint ouvrir la grille et m’en fit sortir pour y installer Mayhew à ma place. Je ne comprenais absolument rien à ce qui se passait. Un garde m’apporta mon petit Rintec puis m’emmena à l’extérieur, me tirant par le bras. Une fois à l’extérieur, le garde se décida enfin à parler.

Garde – Nous sommes désolés de vous avoir enfermé sans avoir mené d’enquête plus … approfondi. C’est Mayhew qui a commit le meurtre ce matin. Il avait l’air sous le choc, comme s’il n’arrivait pas à comprendre la nouvelle. Nous même nous n’en revenions pas. Il s’est dénoncé un peu plus tôt. Encore une fois, nous sommes désolés.

Je trouvais étrange que Mayhew ait réagi ainsi, il n’avait pourtant rien à se reprocher. A moins que j’ai loupé un épisode. Mais il manquait quelque chose à tout ça. Ce n’était pas Mayhew le tueur, mais la Naga, c’est donc elle qui devait finir derrière les barreaux. Je ne comprenais pas la situation. Quelque chose m’avait échappé. Et si … et si la serpente s’était encore jouée de Mayhew en le forçant à se rendre à sa place. Mayhew avait peut-être découvert la vérité et était allé voir la Naga pour en découdre avec elle. Malheureusement, celle-ci l’a forcé à se dénoncer comme le meurtrier aux autorités locales. Mais le petit homme qui était venu un peu plus tôt m’avait bien dit de ne rien révéler. Une idée germa dans ma tête.

Garràn – je vous remercie. Savez-vous ou pourrais-je trouver la maison de Mayhew ? J’ai veillé chez lui la nuit dernière et je n’ai pas récupéré toutes mes affaires avec les évènements de ce matin.

Garde – Oui, bien sûr. Toutefois, un garde vous accompagnera jusqu’à l’entrée de celle-ci si vous le permettez.

Garràn – je comprends.

Il n’y avait qu’un seul moyen de connaître le fin mot de l’histoire, demander de l’entendre par la bouche même de la personne qui a imaginé tout ce cirque. Il me fallait donc retrouver la danseuse Naga pour tirer tout ça au clair. Je remerciai le garde pour tout et m’en allai chez Mayhew, pensant retrouver la serpente là-bas. Une fois de plus, Külir fit des siennes, comme si c’était le moment. Il accéléra le pas en direction de la maison de Mayhew. J’accélérai le pas suivi de près par le garde. Je m’arrêtai devant la maison un instant pour reprendre mon souffle, puis j’entrai dans la maison. Celle-ci n’était pas verrouillée et Külir se promenait déjà à l’intérieur. Etait-elle encore à l’intérieur ou était-elle déjà loin d’ici ?